1997/04/21 release

オリジナルは1968年のレコード盤

ビギン 

ミレニウム

このアルバムを聴いたときの衝撃はすごいものがありました。すっかりはまってしまい、しばらくこればかり聴いてたような気がします。

中心人物だったカート・ベッチャーという人の圧巻のコーラス・アレンジを軸として繰り広げられる、めくるめく実験ポップは、まさに音の玉手箱状態。複雑に絡み合うリズムと次々に登場する色とりどりの楽器中には、琴なんかも出て来ちゃったりして、とにかくサウンドメイキングがぶっ飛んでます。

もはやロックなのかポップスなのかプログレなのかよくわからない次元の作品なんですが、聴き心地はどこまでもフレンドリーで、難解な印象がないのがすごいところ。

楽器ひとつひとつの音のキャラクターや、それを乗せた時の聴こえ方にとことんこだわったサウンドメイキングには、かなり影響を受けました。

昔、ハードな合宿レコーディングの最中、深夜に誰もいなくなったスタジオのラージスピーカーで好きな音楽を爆音で聴く、ということをよくやっていたんだけど、その中でもこのアルバムは、聴く度に「なんてカッコいいんだ！」とまたやる気を出させてくれる一枚でした。

その後、たまたまメンバーのジョーイ・スティックとリー・マロリーが来日した時に、会って話をする機会がありました。緊張してあれやこれやとヘンなことも沢山聞いちゃいましたが、すごい体験したなあ、と今でも思ってます。

2004/04/21 release
オリジナルは1968年のレコード盤

夢語り 

シティ

なにしろ昔は高嶺の花だったんです、このレコード。

よく出回っていたモノクロのジャケットの海賊版でさえ、学生時代の僕には手が届くような金額ではなかったし、オリジナルを目にする機会があったとしても、それを手に入れるのは夢。

カセットテープにダビングしてもらって聴いていたこのアルバムを、いつか本物で聴きたいとずっと思っていました。

今はCDも再発されて誰もが聴く事が出来るようになったけれど、当時の想いが強かったためか、その後も見つけるとつい買ってしまうということを何度かした思い入れの深いアルバムです。

キャロル・キングが名盤「つづれおり」で世界的な大ヒットを生む以前、当時の旦那さんのチャールズ・ラーキーと、この前の来日公演で夢の共演を果たしてくれたギターのダニー・クーチと３人で組んだバンドがこの「TheCity」。

たった一枚だけのオリジナルアルバムですが、この中にはその後のキャロル・キングがシンガー・ソングライターとして世界を席巻することが充分に伝わって来る、素晴らしい楽曲と演奏が収められています。

なんともいえないリラックスしたフレンドリーな雰囲気と、高度に洗練されたアレンジ、それを可能にするための抜群のテクニック。そしてなにしろ曲そのものの素晴らしさ。どうしたらこんなサウンドがつくれるんだろうと憧れの気持ちを持っていました。

ある時仕事で訪れたニューヨークで、グリニッジ・ヴィレッジの裏通りにあったレコード屋さんの奥に、お店の人に言わないと見せてくれない棚がひとつあったんです。その中にあった素晴らしい状態のオリジナル盤を見つけたときは、思わず手に取っちゃいました。ニューヨークで買った、シティ。今でも大事にしているレコードです。

1990/10/25 release

オリジナルは1980年発表

Seconds of Pleasure 

Rockpile

「黒沢くん、パブ・ロック好きなの！？」と、ある日突然電話がかかって来たんです。相手は、なんとシュガーベイブやナイアガラ・トライアングルの、そしてプロデューサーとして数多くの名盤を手がけて来た伊藤銀次さん。

それまで何度かお会いして、現場をご一緒させてもらったことはあったけれど、僕に直接電話がかかってくるなんて思っていなかったから、着信の画面を見た時に何事だろうと、ちょっと緊張したのを今でも覚えています。

銀次さんはちょうど昔のアルバムのリマスター作業をしていて、制作ディレクターの土橋さんと当時のレコーディングの思い出や、影響されたバンドのことなどを話していたそうなんですが、その時話題に出たのがこのバンド、Rockpile。

１９７０年から８０年代のイギリスで「パブ・ロック」と呼ばれたムーブメントの中、たった一枚のアルバムを残しただけで消えてしまった伝説のグループ。シンプルなギターリフとポップなメロディーに組み合わされる絶妙なハーモニー。そのサウンドの中には、僕が愛してやまないR&Rやポップスの エッセンスがたっぷり詰め込まれていて、大好きなアルバムだったんです。そのことを知っていたディレクターが、僕の事を銀次さんに話した、というわけ。

「え、パブロックですか？大好きですよ！Rockpileとか、ニック・ロウとか」

そこからは話がはやくて、僕たちは年齢やお互いの立場のことなんてどうでも良くなって、このバンドの話で盛り上がりました。「今度一緒にRockpileのコピーして遊ぼうよ」という銀次さんと、まるで高校生みたいに小さなリハーサルスタジオに集まって遊んだのが、今僕と銀次さんが組んでいるユニット「uncle-jam」の生まれるきっかけ。

今でもライブでこのバンドの曲をカバーしたりしています。一枚のレコードが、とても遠いところにいると思っていた人との距離を一瞬で縮めること、そして新しいものが生まれるきっかけになること。音楽の持っている力って、すごいんですよね。